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Lorsque [[Rivendale]] obtint l'organisation de l'exposition nationale de 1981, en 1975, aucun projet ne concernait Violet Hill, la plupart des activités étant alors prévues dans les locaux de l'université du Queens, à [[Cambridge (Rivendale)|Cambridge]]. La candidature de la ville, dont beaucoup de personnes pensaient qu'elle allait échouer face aux grandes villes du pays, surprit toute la population de la ville, et mit la municipalité sous pression : il fallait organiser un évènement d'importance, et un grand nombre d'infrastructure manquaient. | Lorsque [[Rivendale]] obtint l'organisation de l'exposition nationale de 1981, en 1975, aucun projet ne concernait Violet Hill, la plupart des activités étant alors prévues dans les locaux de l'université du Queens, à [[Cambridge (Rivendale)|Cambridge]]. La candidature de la ville, dont beaucoup de personnes pensaient qu'elle allait échouer face aux grandes villes du pays, surprit toute la population de la ville, et mit la municipalité sous pression : il fallait organiser un évènement d'importance, et un grand nombre d'infrastructure manquaient. | ||
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Heureusement, un homme d'affaire local, John Graham, constatant le peu de moyens engagés par la ville, se décida de s'investir personnellement. Contre toute attente, il proposa au comité d'organisation différents concepts, certains loufoques et d'autres trop chers, à la fin de l'année 1979. Certaines de ces propositions défrayèrent la chronique, mais celle qui retint le plus l'attention du public fut sans conteste le projet d'aménagement de Violet Hill. A cette époque, la colline était totalement vierge, et personne ne s'en était réellement occupé au fil des années. Graham proposait un gigantesque complexe hôtelier et touristique qui épousait les contours de la butte. La municipalité, intéressée à donner un renouveau à ce quartier de la ville, était en partie favorable, mais l'opinion publique s'y opposa farouchement, notamment les associations de quartier. Personne ne voulait d'une usine à touristes à côté de chez soi, tandis que d'aucun s’inquiétait de voir disparaitre un des derniers ilots de verdure de la ville. | Heureusement, un homme d'affaire local, John Graham, constatant le peu de moyens engagés par la ville, se décida de s'investir personnellement. Contre toute attente, il proposa au comité d'organisation différents concepts, certains loufoques et d'autres trop chers, à la fin de l'année 1979. Certaines de ces propositions défrayèrent la chronique, mais celle qui retint le plus l'attention du public fut sans conteste le projet d'aménagement de Violet Hill. A cette époque, la colline était totalement vierge, et personne ne s'en était réellement occupé au fil des années. Graham proposait un gigantesque complexe hôtelier et touristique qui épousait les contours de la butte. La municipalité, intéressée à donner un renouveau à ce quartier de la ville, était en partie favorable, mais l'opinion publique s'y opposa farouchement, notamment les associations de quartier. Personne ne voulait d'une usine à touristes à côté de chez soi, tandis que d'aucun s’inquiétait de voir disparaitre un des derniers ilots de verdure de la ville. | ||
==Controverses== | ==Controverses== | ||
Après des débats houleux et de nombreuses concessions sur ce projet (qui fut en réalité le seul projet de Graham à être retenu), les constructions purent débuter, en octobre 1980. Le projet final consistait à construire un observatoire au sommet de Violet Hill et d'en aménager la forêt pour en faire un parc de détente et de promenade, habile compromis. Constant le retard pris dans la construction du métro (qui aurait du relier Cambridge à la gare, mais qui ne fut finalement ouvert qu'en 83, soit 2 ans trop tard), il fut décidé de prolonger le cable-car historique de Cambridge jusqu'au sommet de la colline. L'hiver 1980 fut rude, et la neige retarda encore la construction, si bien qu'à l'ouverture de l'exposition, en avril 1981, les derniers touches n'étaient encore pas terminées : la peinture intérieure fut posée la veille seulement de l'ouverture. | Après des débats houleux et de nombreuses concessions sur ce projet (qui fut en réalité le seul projet de Graham à être retenu), les constructions purent débuter, en octobre 1980. Le projet final consistait à construire un observatoire au sommet de Violet Hill et d'en aménager la forêt pour en faire un parc de détente et de promenade, habile compromis (aujourd'hui Conifer Park). Constant le retard pris dans la construction du métro (qui aurait du relier Cambridge à la gare, mais qui ne fut finalement ouvert qu'en 83, soit 2 ans trop tard), il fut décidé de prolonger le cable-car historique de Cambridge jusqu'au sommet de la colline. L'hiver 1980 fut rude, et la neige retarda encore la construction, si bien qu'à l'ouverture de l'exposition, en avril 1981, les derniers touches n'étaient encore pas terminées : la peinture intérieure fut posée la veille seulement de l'ouverture. | ||