Tour de Houde

Le Tour de Houde (en néerlandais : Ronde van Houdeland) est une course cycliste annuelle réservée aux professionnels. Elle a lieu au printemps, dans la province de Houde, aux Plaines de l'Avalon , et est depuis des années une des classiques simlandaise les plus importantes. Le Tour de Houde est créé en 1954 sur une idée de Frans Uytbrechts, fondateur du journal sportif Houdelandsportkrant, et est disputé chaque année depuis 1954.

L'édition 2015 a été remportée par Tom Bonen pour la seconde année de suite.

Histoire de la Course

Le Tour de la Houde est créé en 1913 sur une idée de Frans Uytbrechts, cofondateur l'année précédente du journal sportif Houdelandsportkrant. Le Tour effectue une boucle de 330 km. Les premières éditions ne sont pas un grand succès : seuls 26 coureurs participent en 1954, 61 en 1955.

Il faut attendre les années 60 et l'arrivée d'équipes étrangères sur l'épreuve pour voir un certains engouement. A l'époque, la course a lieu la semaine précédent un des monument du cyclisme, le Tour des Flandres. Beaucoup de coureurs viennent donc à l'époque sur l'épreuve dans le but de s'entrainer pour le grand frère qu'est la course flamande. Les étrangers viennent mais ne se mêlent pas à la course pour la victoire. Il faudra attendre 1969 et la venue du plus grand champion Cycliste de tout les temps, le Belge Eddy Merckx, pour qu'un étranger remporte la course.

Le Simlandais Herman Delplanck détient le record de victoire sur l'épreuve avec 4 victoires (1967, 1968, 1972 et 1973).

Parcours

Depuis 1998, le tour démarre de Rotsklimmen. Après un début relativement plat, le parcours prend la direction de Zotterveld via les villes de Wellen et de Regensburg. Les coureurs empruntent ensuite les collines de la Houde. Depuis 1975, le Mur de Rolleghem (en néerlandais Muur van Rolleghem) et le Aalberg sont traditionnellement les deux dernières difficultés que doivent franchir les coureurs avant l'arrivée.

Palmarès et records

Années	Vainqueurs	Deuxième	Troisième
1954
1955
1956
1957
1958
1959
1960
1961
1962
1963
1964
1965
1966
1967	Herman Delplanck	Claude Derickx	Rik Van Loy
1968	Herman Delplanck	Felice Gimondi	Jan Vandersande
1969	Eddy Merckx	Herman Delplanck	Felice Gimondi
1970	Felice Gimondi	Herman Delplanck	Eric Leman
1971	Jan Jansens	Herman Delplanck	Eddy Merckx
1972	Herman Delplanck	Eric Leman	Claudy Derickx
1973	Herman Delplanck	Eddy Merckx	Eric Leman
1974
1975
1976
1977
1978
1979
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986	Claudy Criquellion	Sean Kelly	Jannick Lebon
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997	Andreï Tchmil	Franck Vandenbroucke	Claudy Van Stijnbergen
1998	Johan Museeuw	Claudy Van Stijnbergen	Franck Vandenbroucke
1999	Franck Vandenbroucke	Peter Van Petegem	Johan Museeuw
2000	Claudy Van Stijnbergen	Franck Vandenbroucke	Karl Karsten
2001	Franck Vandenbroucke	Karl Karsten	Claudy Van Stijnbergen
2002	Stuart O'Grady	Claudy Van Stijnbergen	Robbie Mc Ewen
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011	Juan Antonio Flecha	Stijn Devolder	Preben Van Hecke
2012	Stijn Devolder	Juan Antonio Flecha	Bart Steen
2013	Greg Van Avermaet	Matti Breschel	Yohann Offredo
2014	Tom Boonen	Bart Steen	Leif Hoste
2015	Tom Boonen	Bart Steen	Greg Van Avermaet